Порядок работы можно разбить на два этапа. Вначале сканер (1) преобразует изображение оригинала в электрические сигналы. Оригинал (макет) – предназначенное для тиражирования изображение на листе бумаги. Снятая сканером информация служит основой для производства мастер-пленки (4). Лазерное устройство, смонтированное в блоке (2)для изготовления мастер-пленки, прожигает тончайшие отверстия в печатной форме, в соответствие данным от сканера. Мастер имеет двухслойную структуру: бумага и специальный пластик. Для удобства лента мастера смотана в рулон (3), он размещается внутри корпуса на специальном валу. Ножом (11) готовый к работе участок мастер-пленки отделяется от ленты. Размеры оригинал-макета и мастера в точности совпадают. Отрезок автоматически закрепляется на печатном барабане. Подготовка к печати завершена.
Второй этап. Барабан (5) – это полый цилиндр с внешней поверхностью сетчатой структуры. В цилиндр подается краска из тубы (6), она покрывает изнутри всю сетку. Мастер-пленка плотно прилегает к сетке барабана, краска попадает на поверхность печатной формы только через выжженные лазером в полимере отверстия. Лист чистой бумаги прижимается к печатному барабану (5) валиком (12). Движение листа и барабана происходит синхронно, один оборот – одна копия. Готовые копии отстают от барабана сами или при помощи клювика (13). Механизм подачи (8) направляет следующий лист и все повторяется. Оригинал-макет для второго этапа не нужен.
Пленка для мастера – расходный материал, после печати тиража она утилизируется, выбрасывается в емкость (10).
Описание одного цикла работы ризографа занимает больше времени, чем реальное действие машины. Трудно представить, но копирование осуществляется со скоростью – 2 экземпляра в секунду. Все благодаря современной электронике, она синхронизирует действия и управляет всеми процессами. От человека требуется нажать пару кнопок – и все.
Если требуется печать другим цветом, то барабан и туба вынимаются, на их место вставляются другие. Тубы для краски (6) и соответствующие барабаны (5) хранятся вместе. Замена этих комплектующих производится вручную.